We zijn goed op weg ! We organiseren ontmoetingen tussen deskundigen, influencers en opiniepeilers en betrekken de sector bij gesprekken: in onze podcast, tijdens paneldiscussies of, zoals onlangs, tijdens de Groene Week. Consumenten reageren zeer positief op deze openheid.
Allerlei zaken! Eind 2022 bleek uit de resultaten van een representatieve enquête dat melk steeds meer erkenning krijgt als regionaal en gezond voedingsmiddel. Dit is niet in de laatste plaats te danken aan het feit dat de sector zich in het crisisjaar een betrouwbare partner heeft getoond en serieus omgaat met het belang van duurzaamheid. Als Initiative Milch hebben wij het thema circulaire economie en planetaire gezondheid direct opgepakt. Als de FAZ am Sonntag in januari schrijft: “De koe (...), in diskrediet gebracht als een klimaatkiller, heeft onlangs weer pleitbezorgers gevonden”, is dat een punt voor de circulaire economie. Tegelijkertijd reageren jongeren heel positief op onze podcast, zelfs auteur en publicist Sascha Lobo had het in de zomer van 2022 over ons. Mijn persoonlijke hoogtepunt was de Berlin Food Week en onze stand tussen alle vegan aanbieders. De mensen dronken met smaak 210 liter Ayran – een hartige melk-yoghurtmix – en we hebben veel gesprekken gevoerd. Het was voor iedereen een aha-erlebnis om melk in een modern jasje te ervaren.
Ik ben nog steeds onder de indruk van de directe reacties van het publiek, zowel positief als negatief. Mensen schrijven ons bedankbrieven omdat we opkomen voor hun melk. Anderen schrijven haatmails. Het sentiment dat wordt aangewakkerd door activisten is zorgwekkend. De zuivelbranche heeft hier helaas mee te maken en het heeft ook gevolgen voor andere sectoren in de samenleving. In principe kan worden gezegd dat de interesse niet afneemt. Zo zijn er ook trollen op sociale media, dierenbeschermingsorganisaties die ons observeren en commentaar geven op acties, of media die zich in debatten kritisch uitlaten over de problematiek.
Tijdens de Internationale Groene Week hebben we ongeveer 180 berichten van bezoekers opgenomen in de Voicebox. In slechts enkele gevallen ging het om afwijzing van dierlijke producten. Veel mensen vertellen wat ze belangrijk vinden voor hun melk en voor de melkveehouders. Daar gaan we mee aan de slag, net als met de kritische vragen.
De statistieken zeggen: voor het grootste gedeelte ja. Het aandeel consequente veganisten blijft stabiel op ongeveer vier procent; de overige consumenten proberen graag nieuwe producten en zoeken een mix van zuivel en plantaardige drank. Heel weinig mensen willen een leven zonder kaas. Met rheingold salon hebben we in januari 500 consumenten geënquêteerd: de overgrote meerderheid ziet zichzelf over tien jaar nog steeds zuivel gebruiken.
