Naar boven

06.07.2022

Saamhorigheid maakt sterker

Ook in de agrarische sector helpt teamwork om uitdagingen te overwinnen. Hans-Theo Hoffmann is blij met de steun van Oekraïense vrouwen in een moeilijke fase.

Bij de familie Hoffmann ging het zoals bij veel andere melkveehouders: op een gegeven moment hadden ze geen hulp meer. Om de 150 koeien en 650 mestvarkens op hun boerderij aan de Nederrijn te kunnen verzorgen, plaatsten ze op goed geluk een miniadvertentie op een internetportal, maar ze verwachtten eigenlijk weinig respons. “In december 2018 was het zover, Tatjana uit Oekraïne werd op ons geattendeerd”, vertelt melkveehouder Hans-Theo Hoffmann.

De jonge vrouw had landbouwkunde gestudeerd in Zhytomyr in Oekraïne en kwam een jaar lang stage lopen bij hem. Ze hielp overal waar ze nodig was en ontlastte de boer aanzienlijk.

Dat gaf Hoffmann, die financieel enkele zware klappen had gekregen en te lijden had onder de beperkingen en de melkprijzen, weer nieuwe moed. “Samen aan iets werken levert veel meer op dan wanneer je het in je eentje moet doen”, zegt hij. Je bent sterker wat betreft fysieke kracht, maar ook de motivatie neemt toe.

In 2019 verliet Tatjana de boerderij en keerde terug naar haar vaderland, maar ze hielden contact . Zij zorgde dat een vriendin en haar moeder Oekraïne konden ontvluchten, en bij de familie Hoffmann terecht kwamen. De vrouwen komen uit Bilylivka, 200 kilometer ten zuiden van Kiev. Ze waren drie dagen op de vlucht voor de oorlog tot ze bij de Nederrijn aankwamen. Beiden zijn nog steeds op de boerderij. Hoffmann vertelt met veel respect over de innerlijke kracht van deze vrouwen die hun land, familie en vrienden achter moesten laten. “We hebben Sophiia (20) en haar moeder Nastasiia (44) in dienst genomen op onze boerderij”, vertelt de melkveehouder. De dochter heeft inmiddels haar bachelor als apotheker afgerond, en over twee jaar wil ze daar nog een master aan toevoegen. De moeder wil bij haar dochter blijven zolang de oorlog duurt. Zij heeft vroeger zelf koeien gemolken en houdt van het platteland. “Je kunt zien dat ze van haar werk geniet.”

De sfeer is relaxter dankzij de ondersteuning van de vrouwen, vindt hij. Ze helpen met het melken en allerlei stalklusjes die hij anders alleen moet doen. De drie communiceren via een vertaalprogramma op hun mobiele telefoons. Hij is weer positiever en optimistischer geworden. “Ik kan mijn tijd ook besteden aan zeuren over de melkprijs”, zegt hij, “maar dat heeft geen zin, ik moet kijken hoe ik alles zo slim mogelijk inzet.” Als de zuivelfabriek meer uitbetaalt aan de melkveehouders, zo voegt hij eraan toe, heeft ze minder over om te investeren. Dat zou een negatief effect hebben op de marge en, uiteindelijk, op de uitbetalingsprijs.

“Ik bepaal mijn koers en stuur dagelijks bij waar nodig”, zegt hij. Spontaan reageren, de planning bijstellen en waar nodig prioriteiten verleggen. Met de steun van de Oekraïense medewerksters slaagt hij er nu beter in dan voorheen.

Meer artikelen

Meer nieuws op het gebied van zaken & politiek