Digitale mammoetklus
DOC Kaas maakt gebruik van een van de modernste besturingssystemen voor de kaasproductie. Het digitale systeem optimaliseert de hele productie.
Sinds 2003 wordt er bij DOC Kaas in Hoogeveen kaas geproduceerd. De laatste tijd ruim 90.000 ton per jaar. Een volledig geautomatiseerd proces – tenminste, dat zou het moeten zijn. Maar in de loop der jaren liep het digitale fabrieksbesturingssysteem steeds meer tegen zijn eigen grenzen aan. Het gevolg: met de verouderde software en het gedateerde rekencentrum konden optimalisaties alleen tegen hoge kosten worden doorgevoerd, of helemaal niet. De downtime nam toe, het besturingssysteem werd trager en trager. Problemen die we kennen van onze eigen computers, maar die snel kunnen worden verholpen door een update of de aanschaf van een nieuwe pc.
Zo zien winnaars er uit. Het projectteam (van links naar rechts): Rens Meijer, Erik Lugies, Pa Paul Fik, Gerard van Riel, Jeroen Schonewille und Jantienus Nijkoops.
In Hoogeveen lag dat wel even anders. Het kostte het projectteam twee jaar voorbereiding om elke productiestap in een van de grootste kaasmakerijen van Nederland te definiëren, optimaliseren en integreren in een nieuw digitaal systeem. Duizenden meet- en regelpunten in de hele fabriek moesten hiervoor in een netwerk worden opgenomen. In totaal werden 135 programma’s geschreven en werd een nieuw computercentrum ontworpen om de mammoettaak aan te kunnen. Dit werd gevolgd door uitgebreide virtuele testruns onder corona-omstandigheden in het thuiskantoor en naast de lopende productie. Bovendien zijn alle bedieningspictogrammen op de digitale terminals gebruiksvriendelijker gemaakt en zijn alarmlijsten en productcodes geoptimaliseerd. Een enorme verantwoordelijkheid, zoals Rens Meijer, lid van het projectteam, benadrukt: “Wij waren niet alleen verantwoordelijk voor de evaluatie van de functionaliteit, maar ook voor het toezicht op de naleving van de gemaakte afspraken door alle programmeurs. En dat is niet altijd gemakkelijk als iedereen thuis werkt tijdens een pandemie.”
Op 10 oktober 2021 was het dan zover: in slechts 16 uur werd het oude besturingssysteem uitgeschakeld en het nieuwe systeem met succes opgestart. Alle informatie van de lopende productie is nu binnen enkele seconden beschikbaar. Storingen kunnen snel worden verholpen, optimalisaties kunnen op elk moment worden doorgevoerd. Rens Meijer: “Ondanks alle uitdagingen hebben we nu een gloednieuw besturingssysteem in gebruik waar we met z’n allen hard aan hebben gewerkt en trots op zijn!”